Author Archive: Simon Welling
Negotiating Cultural Rights
On Friday night, 13 November 2015, the terrorist attacks in Paris took place. Attacks on big city cultural life, spending the evening with friends in concert halls, café’s and bistros, a foodball stadium. That same night was the end of the first day of the International Conference Negotiating Cultural Rights in Copenhagen. This conference celebrated the end of the mandate of the Special Rapporteur (SR) in the field of cultural rights, Fareedah Shaheed, and the publication of eleven reports in the period 2010-2015. At the conference, we had just concluded that cultural rights had grown from the Cinderella of human rights into a beautiful princess. Today, it seems that this princess has to grow up even faster than expected, because we are in need of a Queen of Spades that stands for the protection of cultural rights.
Evenwichtige contractvoorwaarden bij aanbestedingen: buiten het bereik van EU-harmonisatie?
Copyright: Steve Snodgrass
De Aanbestedingswet 2012 is recentelijk geëvalueerd. Deze wet, die de Europese aanbestedingsrichtlijnen uit 2004 implementeert, bepaalt namelijk dat binnen twee jaar na inwerkingtreding de effecten van de wet worden onderzocht. Uit de evaluatie blijkt dat de wet enerzijds heeft geleid tot verbeteringen: de lasten voor ondernemers bij het meedoen met een aanbestedingsprocedure zijn verminderd en de wet heeft bijgedragen aan uniformering van regels. Anderzijds blijkt uit de evaluatie dat zeker nog verbeteringen nodig zijn. Dit geldt onder andere voor de evenwichtigheid van contractvoorwaarden, een element dat ook in toenemende mate onderdeel is van aanbestedingsregulering.
Read more
Over dieselgate en de strafrechtelijke handhaving van de geharmoniseerde financiële markten
Het Duitse imago van Gründlichkeit heeft forse schade opgelopen. Na buitenlandse smeergeld affaires bij Siemens ligt nu Volkswagen onder vuur vanwege gesjoemel met emissiesoftware in miljoenen dieselauto’s. De zaak werd ontdekt door het US Environmental Protection Agency, maar inmiddels zijn ook Duitse en Franse autoriteiten strafrechtelijke onderzoeken gestart. De onderzoeken richten zich op overtredingen van de mileuregelgeving, maar het is evident dat hier ook andere vormen van organisatiecriminaliteit en fraudedelicten in het geding zijn. De Europese Commissie grijpt de affaire aan om opnieuw het belang van deugdelijke emissietests en handhaving op de agenda zetten. Dat had tot nu toe altijd op verzet gestuit, niet in de laatste plaats vanuit Duitsland. Sommigen dringen zelfs al aan op een Europese toezichthouder op de autobranche.
Referendum GeenPeil geen zaligmakende reddende engel
Geweldig dat burgers erin slagen meer dan 300.000 handtekeningen op te halen voor de organisatie van een referendum, maar jammer dat zij dit zien als hét redmiddel van de democratie en als dé manier om de machtsoverdracht aan de EU te stoppen.
In die visie liggen twee belangrijke gedachten besloten: dat onze democratie in grote nood verkeert en dat machtsoverdracht aan de EU per definitie een slechte zaak is. GeenPeil legt daarbij de nadruk op het onvermogen van de politiek en het gebrek aan parlementaire grip op wat er in Europees verband wordt besloten. Er spreekt groot ongenoegen uit over hoe ons eigen parlementaire stelsel in EU-verband functioneert en een gebrekkig vertrouwen in hoe onze politici de belangen van burgers vertegenwoordigen. Het referendum gaat echter geen zaligmakende reddende engel zijn.
Read more
Facebook, the NSA and Data Protection: not so ‘frivolous and vexatious’ anymore? [i]
A look at the Advocate General’s opinion in Maximillian Schrems v Data Protection Commissioner.
Your average Facebook-using EU resident, whilst often being blissfully unaware of the laws that apply to his or her personal data acquired by Facebook, has probably shown some concern about privacy rights, especially since the 2013 Snowden revelations. Then a young Austrian law student, Maximillian Schrems decided to take this concern further and in 2013 lodged a complaint with the Irish Data Protection Commissioner about Facebook transferring EU residents’ personal data to the US, where, he asserted, it was insufficiently protected. The complaint was rejected, and the case went before the Irish High Court and eventually the Court of Justice of the European Union (CJEU). CJEU Advocate General Yves Bot (AG) issued an opinion on 23 September, advising the Court in how to decide upon the case. Privacy activists, including Schrems, have welcomed this opinion and commentators are now rushing to speculate what the consequences will be. Whatever the eventual outcome, the AG’s opinion is in line with recent CJEU decisions that emphasise the importance of the fundamental right to data protection over other rights, freedoms, concerns and/or interests.